Kas pole hämmastav, kui vanaks puud võivad saada? See, mis algab väikese võrsena, kasvab tugevaks puuks, mille koor kestab sadu aastaid. Varem meeldis armastajatele end puusse tehtud nikerdustega jäädvustada. Seetõttu on taimed sageli juba ammu möödunud aegade tunnistajad. Tuhk võib elada isegi kuni 300 aastat.
Kui vanaks võib tuhk saada?
Tuhk võib heade kasvutingimuste korral jõuda kuni 300 aasta vanuseks. Puude oodatav eluiga ja kasvatatavus sõltuvad mullavajadusest, keskkonnast ja arengust. Üksikud tuhkpuud elavad kauem ja on saagikamad kui tihedates puistutes.
Vanaduse nõuded
Tuhk saab reeglina 250 aasta vanuseks, heade kasvutingimuste korral võivad lehtpuud olla isegi vanemad, nimelt 300 aastased.
Mullanõuded
- kuiv või väga niiske
- lubjarikas
- lahtine muld
- sügav
- baserikas
Keskkond
Pöök konkureerib üha enam tuhapuudega. Need mitte ainult ei piira üldist populatsiooni, vaid vähendavad ka tuhapuu eeldatavat eluiga. Sel põhjusel on lehtpuul välja kujunenud teedrajav omadus. Ta kasvab peamiselt pöögipuude jaoks liiga niisketel muldadel. Üksinda seistes jõuab tuhk oluliselt vanemasse vanusesse kui seistes.
Mehisus
Sama kehtib ka tuhapuu mehelikkuse kohta, s.o kohta, kus lehtpuu moodustab paljunemiseks seemneid. Üksinda seisvad puud on viljakad juba 20–30 aasta pärast. Tihedates puistutes tekivad esimesed pungad alles 40–45 aasta pärast.
Arendus
Tuhk on Euroopa suurimate lehtpuude hulgas. Oma eluea lõpus ulatuvad nad mõnikord kuni 40 meetri kõrguseks. Kasv kiireneb kiiresti ka noores eas. Kuid tuhkpuu ei kasva ainult pealispinnal. Toitainetega varustatuse tagamiseks levivad ka juured laialdaselt. Esiteks on puul ikkagi südamejuur. Vanuse kasvades areneb sellest vajunud juur, mis kasvab kuni 1,5 meetri sügavuseni.
