Ilma mitmekesiste vahtraliikideta oleks maailm viljatu koht. Euroopast Ameerikani, Aasiast Austraaliani rikastab vahtra perekond metsi, puiesteid, parke ja aedu. Piisav alt põhjust, et põnevat kosmopoliiti lähem alt uurida. See profiil pakub vahtrapuu kohta värvika hulga huvitavaid üksikasju.
Millised on vahtrapuude olulisemad omadused?
Vahtra profiil: vahtrad (Acer) kuuluvad hobukastanite perekonda ja neid on 150–200 liiki. Need on lehtpuud või põõsad, mille kasvukõrgus on 80 cm kuni 30 m. Lehe kuju on palmajas, labane või sulgjas ning õitsemise periood on kevadel (märts-mai) silmapaistmatute kollakasroheliste õitega.
Botaaniline süstemaatika ja välimus
Huvilisele koduaednikule peitub oluline info vahtrapuu aeda sobivuse kohta kaine võtmeandmete, nagu kasvukõrgus või talvekindlus, taga. Loomulikult ei tohiks puududa välimuse dekoratiivsed aspektid, nagu lehekuju või õitsemise aeg, ega ka pereaia jaoks olulised kriteeriumid, näiteks võimalikud mürgid. Järgmine profiil annab lühid alt kõik perekonna põhiomadused:
- Perekonna nimi: vahtrad (Acer), 150–200 liigiga
- Hippocastanoideae perekond
- Levikupiirkonnad: Euroopa, Põhja- ja Kesk-Ameerika, Aasia, Põhja-Aafrika kuni troopikani
- lehtpuud või põõsad
- Kasvukõrgused 80 cm kuni 30 m, harva kuni 40 m
- Lehe kuju: peopesaline, mitmeharuline, harva sulgjas
- Lehevärv: keskmiselt roheline, alt heledam, kollakasoranž kuni erepunane sügisel
- Õitsemisaeg Euroopas: märts/aprill-aprill/mai silmapaistmatute kollakasroheliste õitega
- Tiivulised lõhenenud viljad sügisel
- Mürgisisaldus: sikmoorvahtra seemned ja võrsed on hobustele ja eeslitele surmav alt mürgised
- Vanus: 200 kuni 500 aastat
Euroopas domineerivad pildil kolm kohalikku vahtraliiki ja nende kultivarid. Sycamore vaher (Acer pseudoplatanus), harilik vaher (Acer platanoides) ja põldvaher (Acer campestre) on end kohalikus kliimas kinnitanud alates viimasest jääajast ja neil on usaldusväärne külmakindlus. Aasiast rännanud vaher (Acer palmatum) on endiselt piisav alt vastupidav, et oma kompaktset kasvu ja suurepäraseid sorte Euroopa aedades näidata.
Geniaalne paljundusstrateegia – viljad, millel on lõbususfaktor
Vahtrapuu kasutab keerukat paljundusstrateegiat, mis suurendab ka selle populaarsust laste seas. Et viljad kataks võimalikult suure raadiusega, on need varustatud kahe tiivaga. Need ulatuvad pähklitest terava või nüri nurga all välja. Ühelt poolt põhjustab see aerodünaamiline kuju tuulega kaugtransporti ja teiselt poolt märkimisväärset autorotatsiooni laskumisel, mis meenutab väikesi helikoptereid.
Enne kui küpsed viljad ja nende tiivad kaheks pooleks lagunevad, toimivad need lastele naljakate ninakintsudena. Isegi ühest vahtrapuust piisab 10 000 m² suuruse ala järglastega noorendamiseks. Leidlikud koduaednikud koristavad seemneid, et kasutada neid sihipäraseks paljundamiseks.
Ehe aeda ja rõdule – näpunäiteid võimalike kasutusvõimaluste kohta
Vahtra perekond annab meile loova aiakujunduse jaoks suurepäraste liikide ja sortide mitmekülgse koosluse. Oleme koostanud teile allpool väljavõtte kujutlusvõimelistest võimalikest kasutusviisidest:
- Majesteetlik pilgupüüdja laiale pargile ja suurele aiale: plataani vaher ja harilik vaher
- Elegantne majapuu eesaeda: keravaher Globosum või keravaher Nanum
- Dekoratiivne privaatsus ja tuulekaitsehekk: põldvaher (Maßholder) või dekoratiivne põldvaher Red Shine
- Atraktiivne potitaim: Aasia pesa vaher raevukate sortidega, nagu tumepunane 'Dissectum Garnet'
Peaaegu kõik perekonna esindajad sobivad bonsai kasvatamiseks. Sycamore vahtrast võib saada muljetavaldav välibonsai voodikohtadele ja rõdudele. Põldvahtrat on lihtne lõigata ja see annab bonsaikunsti algajatele andeks paljud algaja vead. Tänu oma peenele hargnemisele, filigraansetele lehtedele ja erksatele lehtede värvidele on Jaapani jaapani vaher ideaalne sise- ja välibonsai jaoks.
Ökoloogiliselt väärtuslik – vaher on midagi enamat kui lihts alt ilus taust
Vahtra piiramine dekoratiivse funktsiooniga ei anna õiglust selle tähtsusele loodusele. Huvitav perekond annab mitmel viisil väärtusliku panuse ökoloogilisse tasakaalu:
- Kollakasrohelised kuni punakad õied on populaarne mesilaste ja liblikate karjamaa
- Pinna lähedal asuvad juured kobestavad mulda põhjalikult
- Sügislehed lagunevad kiiresti rikkalikuks huumuseks
Põõsalaadsed vahtraliigid, näiteks põldvaher, kogunevad tihedate hekkide moodustamiseks, mis kannavad lehti pikka aega. Linnud, putukad ja väikesed loomad teavad, kuidas seda kasutada siin sigimiseks või kiskjate ja talvekülma eest kaitset otsides.
Vahtrasiirup – magus kiusatus
Põhja-Ameerikas ja Kanadas on vahtrasiirup köögi lahutamatu osa. Euroopas on magus-magus kleepuv mahl muutumas üha populaarsemaks nii noorte kui ka vanade seas, mida nautida väikeste pannkookide, muffinite, jäätise või jookides. Magus kiusatus on valmistatud Kanada vahtrast, tuntud ka kui suhkruvahtrast. Selleks puuritakse tüvi ja kogutakse välja voolav mahl.
Vahtrasiirupi peamine tarnija on Kanada, kus toodetakse enam kui 80 protsenti maailma toodangust. Vahtrapuud on sellele riigile nii olulised, et punane vahtraleht ehib riigilippu.
Nõuanne
Saksamaa üht silmatorkavamat vahtrapuud saab vaadata Hamburgis. Hirvepargis asuv plataanvaher on 200–220 aastat vana ja umbes 25 meetri kõrgune. 36-meetrise võra laiusega hiiglane ületab keskmise helitugevuse enam kui kaks korda. Võimas tüvi on rikkalikult harunenud ja selle ümbermõõt oli viimati 2012. aastal 6,39 meetrit.
