Taimeperekonnas Clover (Trifolium) on nüüdseks üle 245 sordi, millest 16 on kasvatatud põllumajanduses söödataimedena või haljasväetisena. Tavakasutuses loetakse ristikuks ka teisi taimi, nagu hapuoblikas (perekond Oxalis), kuigi nad on taksonoomiliselt perekonnaga Trifolium vaid väga kaugel.
Millised ristiku liigid on aedades enim levinud?
Aedades levinumad ristiku liigid on niiduristik (Trifolium pratense), valge ristik (Trifolium repens) ja hapukas (Oxalis corniculata). Põllumajanduses ja mullaparanduses on olulised ka sarvristikud (Lotus corniculatus), pärsia ristik (Trifolium resupinatum) ja aleksandriini ristik (Trifolium alexandrinum).
Levinumad ristiku liigid aias
Erinevad ristiku liigid võivad aias levida iseseisv alt või neid saab spetsiaalselt kasvatada. Kui osa aednikke kasvatab muruplatside asemel teadlikult ristikut, siis teised võitlevad meeleheitlikult ristiku aiast välja juurimise nimel. Euroopa aedades on kõige levinumad ristiku liigid:
- Niidu ristik ehk punane ristik (Trofolium pratense)
- Valge ristik (Trifolium repens)
- Hapuoblikas (Oxalis corniculata)
Teised tuntud ristiku sordid on:
- Sarvkollane (Lotus corniculatus)
- Pärsia ristik (Trifolium resupinatum)
- Aleksandriini ristik (Trifolium alexandrinum)
Niidu ristiku eripära
Niidu ristik on haritava pinna poolest kõigist ristikuliikidest kõige olulisem söödataim. Tihti söödataimena kasvatatavat heinamaa ristikut nimetatakse tema punaka värvusega õisikute tõttu tavaliselt ka punaseks ristikuks. Seda tüüpi ristik on üks vanemaid põllumajanduslikke sorte Euroopas, kuna niidu ristikut kasvatati juba 16. sajandil Flandrias, Itaalias ja Hispaanias. Nagu teisedki põllumajanduses kasutatavad ristiku sordid, armastab heinamaa ristik suhteliselt jahedat, niisket kohta vihmase suvega. See on tingitud asjaolust, et nendel taimedel on suhteliselt kõrge veevajadus. Lisaks tuleks punast ristikut kasvatada üsna raskel savisel pinnasel, niidu ristik ei talu eriti hästi happelise mullamaterjaliga kasvukohta.
Valge ristiku omadused
Vastupidiselt punasele ristikule moodustab nn valge ristik (Trifolium repens) roomavaid võrseid, mis kasvavad maapinna lähedal ja kasvatavad juuri. Söödakaunviljadest on valge ristik ainuke taim, mis talub pidevat karjatamist ja pikaajalist pealekäimisest tekkivat stressi rohumaale. Seetõttu sobib seda tüüpi ristik eriti hästi muru asendamiseks. Valge ristik reageerib külma- ja põuafaasidele vähem tundlikult kui punane ristik. Valge ristik on ka mullastikutingimuste suhtes mõnevõrra vähem nõudlik kui niidu ristik.
Mulla parandamine ristikuga
Põllumajanduses kasutatava ristiku erinevad sordid parandavad mulda füüsikaliselt ja keemiliselt. Ühelt poolt kobestavad ristiku peened juured sügav alt mulda ja võivad seeläbi ära hoida näiteks regulaarse teraviljakasvatuse põhjustatud mullakahjustusi. Seevastu ristikujuurtel olevad mügarbakterid koguvad mulda ka lämmastikku, mis on oluline paljude taimede kasvuks. Ristiku kasvatamisega ei tasu aga üle pingutada ning üksikute külvikordade vahel tuleks teha valge ristiku puhul kolme- kuni nelja-aastase ja punase ristiku puhul viie- kuni kaheksa-aastase viljeluspause.
Kui ristikust saab murus kahjur
Teatud asjaoludel võib juhtuda, et ristik levib murus tahtmatult. Kui murus levib palju ristikut, võib abiks olla sarvelaastudega väetamine (Amazonis 32,00 €): need soodustavad muru tervislikku kasvu, varustamata ristikut täiendava fosfaadiga (nagu see sisaldub teistes väetistes). Kevadel võib abi olla ka ristiku murult põhjalikult eemaldamisest kobestiga. Seejärel tuleks tühjad alad väetisega varustada ja muru uuesti külvata. Raskematel juhtudel võib kasutada ka keemilisi aineid, mis avaldavad mõju ainult kaheidulehelisele ristikule, mitte üheidulehelistele kõrrelistele.
Nõuanne
Vana-aastaõhtul õnnekingitusena populaarne õnneristik (Oxalis tetraphylla) on eriti populaarne oma neljaleheliste ristikute tõttu. Külmatundlikkuse tõttu kasvatatakse teda enamasti toas, kuid võib suvel ka avamaal potis. Õnneristiku väikesed säilitusmugulad on isegi söödavad.
