Kas peenras, äärisena või rõdukastis: maksapalsam on mitmekülgne ilutaim. Poolpõõsas või kääbuspõõsas on eriti hinnatud oma värviliste, kauakestvate värvide tõttu. Kobaratesse paigutatud torukujulised õied on erksinised, aga ka valged, lillad, roosad või punased.
Mis on maksapalsam ja kus seda kasutatakse?
Maksapalsam on värvikas, mitmekülgne dekoratiivtaim, mis on algselt pärit Mehhikost. Kasvukõrgusega 30-60 cm sobib peenraks, rõdukastiks ja piirdeks. Tihedad siniste, valgete, lillade, roosade või punaste lillede kobarad ilmuvad maist oktoobrini.
Päritolu ja levik
Maksapalsam (bot. Ageratum houstonianum või A. mexicanum) pärineb algselt Mehhikost, kus seda esineb metsikult niisketes, metsastes või võsastunud piirkondades, aga ka niitudel ja karjamaadel kuni 1000 meetri kõrgusel. Kaunist soojust armastavat taime võib kohata ka Guatemalas, Belize'is ja USA lõunaosas. Oma troopilisel kuni subtroopilisel kodumaal on karikakrade sugukonda (Asteraceae) kuuluv maksapalsam mitmeaastane taim, kuid tavaliselt kasvatatakse seda siin vaid üheaastasena.
Kasutus
Maksapalsami otstarve sõltub suuresti selle pikkusest. Madala ja kompaktse kasvuga sordid näevad eriti ilusad välja rõdukastides ja äärisena või istutuse all peenras ja ääristuses. Sageli sobivad need ka mitmeaastaste õitsvate pinnakattetaimedena, mis katavad nutik alt alumised paljad alad püsikute ja põõsaste piires või toimivad tühimikutäitena. Rühma istutamiseks sobivad väga hästi ka kõrgemad sordid, mille tüüpilised sinakasvioletsed õied on eriti kombineeritud kollaseõieliste saialillede ja saialilledega (saialill), aga ka verbena, päikesesilm, rudbeckia või coreopsis (tüdruksilm). Ahvatlevad kaaslased on ka metsalilled (Nemophila), snapdragons (Antirrhinum majus), leedikellukesed (Campanula medium) ja dekoratiivtubakas (nt Nicotiana x sanderae).
Lisaks on vaasi populaarsed lõikelilled maksapalsami kõrgemad kasvuvormid (näiteks siniõieline 'Schnitwunder').
Välimus ja kasv
Botaaniliselt öeldes on maksapalsam pool- või kääbuspõõsas, mis kasvab vaid 30–60 sentimeetri kõrguseks ja puitub varre alumises osas. Enamik sorte kasvab üsna kompaktselt ja moodustab tihedad padjad. Viie–seitsme sentimeetri pikkused lehed on kergelt puhmad ja ilusa südamekujulised. Leheserv on tavaliselt sälguline või laineline.
Lilled ja õitsemise aeg
Peened, vaid kuni 14 millimeetri suurused õiepead on maist oktoobrini äärmiselt arvukad ja moodustavad kuni 40 üksiku torukujulise lillega tihedaid kobaraid. Lühikese varrega õied istuvad otse lehtede kohal ja on tavaliselt sinist, sinakasvioletset või violetset värvi. Kuid on ka valgeid, roosasid ja isegi lillasid sorte, mis toovad lillepeenrasse vaheldust. Kui lilled on õitsenud, moodustuvad väikesed, silmapaistmatud viljad (suletud viljad), mis sisaldavad palju seemneid.
Toksilisus
Kõik maksapalsami taime osad on mürgised ja võivad tarbimisel vallandada tüüpilisi mürgistuse sümptomeid nagu peavalu, pearinglus ja iiveldus, aga ka krambid, oksendamine ja kõhulahtisus. Ei lehti ega õisi (või muid osi) ei tohi toidukordades kasutada, hoolimata sellest, kui atraktiivsed need välja näevad. Lisaks tuleb lapsed ja lemmikloomad taimedest eemal hoida.
Milline asukoht sobib?
Et maksapalsam kasvaks terve ja tugevana ning annaks arvuk alt õisi, vajab ta võimalikult päikeselist ja sooja kasvukohta. Kuni see saab iga päev vähem alt viis tundi otsest päikesevalgust, võite selle paigutada ka poolvarju. Lill annab õisi ainult siis, kui heledus on piisav. Küll aga on see vihma ja tuule suhtes üsna tundetu.
Muld /Substraat
Maksapalsam arendab oma suurepärast õiterohkust alles õiges mullas. See peaks olema toitaineterikas, huumusrikas ja hästi kuivendatud. Taim edeneb eriti hästi savisel, lahtisel ja värskel pinnasel. Ideaalne pH on neutraalne kuni kergelt happeline vahemikus 5,5–6,6. Pottides kasvatatav maksapalsam on kõige parem istutada kvaliteetsesse kompostipõhisesse potimulda või tavamulda (Amazonis 10,00 €). Veenduge, et nii aiapeenras kui ka istutuskastis oleks hea drenaaž, kasutades näiteks kruusa või paisutatud savi, sest maksapalsam on vettimise suhtes väga tundlik.
Istutamine
Eriti kompaktse ja tiheda kasvu jaoks tuleks peenrasse istutada maksapalsam viiekaupa. Kobestage istutusala hästi ja kaevake korrapäraste ajavahemike järel istutusaugud. Need peaksid olema umbes kaks korda suuremad kui taimede juured. Raske pinnase kobestamiseks sega väljakaevatud materjal komposti, sarvelaastude ja vajadusel liivaga.
Istutusaeg
Kuna maksapalsami kodu on selle planeedi soojades ilmastikutingimustes, ei talu see külma. Seetõttu istutage see alles pärast jääpüha, niipea, kui öökülma enam oodata pole. Küll aga võib eelistada taime pottides aknalaual.
Istutusvahed
Optimaalne istutuskaugus sõltub valitud sordist ja jääb kümne ja 40 sentimeetri vahele.
Vala maksapalsamit
Optimaalse veevarustuse osas vajab maksapalsam palju tähelepanu, kuna ebapiisava varustamise korral annab see vaid üksikuid õisi. Seetõttu kastke taime regulaarselt, mis on eriti oluline kuivades kohtades, kuuma ilmaga ja hästi kuivendatud pinnases. Samas on maksapalsam aga ka vesinemise suhtes tundlik, mistõttu tuleb eelkõige potitaimede puhul tagada hea drenaaž. Ära lase taimel kuivada, aga ära ka üle ujuta.
Väetage maksapalsamit korralikult
Lisaks piisavale veevarule vajab maksapalsam lopsakaks õitsemiseks ka vastavat toitainetevaru. Väetage potitaimi umbes iga kahe kuni nelja nädala järel õistaimede vedelväetisega, mida manustate koos kastmisveega. Peenras oleva maksapalsamiga varustatakse istutamisel sobiv pikaajaline väetis, aga kaevesse võib segada ka komposti ja sarvelaaste ning seejärel taimi küpse kompostiga multšida.
Lõika maksapalsam õigesti
Et maksapalsami õitsemisperiood võimalikult pikaks veniks, tuleks regulaarselt eemaldada surnud võrsed. Kui seda ei juhtu, toodab taim seemneid sisaldavaid vilju ja lõpetab õitsemise enneaegselt. Siiski võite jätta üksikud võrsed seemnete kogumiseks seisma.
Propagate maksapalsam
Maksapalsamit saad aknalaual alates veebruarist lihts alt külvata ja ise kasvatada. Ja see töötab nii:
- Täida kasvualus madala toiteväärtusega kasvusubstraadiga, mis on segatud liivaga.
- Laotage seemned substraadile ja vajutage neid kergelt.
- Ära kata seemet mullaga, kuna see on kerge idandaja.
- Tee aluspind pihustuspudeliga märjaks.
- Katta seemnealus toidukilega või poolläbipaistva kapuutsiga.
- Aseta anum valgusküllasesse ja sooja kohta, mille temperatuur on vähem alt 20 °C.
- Esimestel päevadel tuleks anumat hoida võimalikult soojas, vähem alt 25–28 °C.
- Õhutage iga päev ja hoidke aluspind alati kergelt niiske.
Esimesed seemikud ilmuvad juba mõne nädala pärast ja neid saab välja ajada umbes nelja nädala pärast ja istutada kolmekaupa väikestesse pottidesse (läbimõõduga vähem alt üheksa sentimeetrit). Hoidke noori taimi soojas temperatuuril 16–20 °C ja valgusküllases, kuid mitte otsese päikesepaistelisena. Pärast jääpühakuid istuta maksapalsam õue, kas aiapeenrasse või rõdule. Harjutage taimi enne aeglaselt heledama kasvukohaga.
Alternatiivina on võimalik ka pistikutega paljundamine, kuid seda kasutatakse maksapalsami talvitumise raskuse tõttu harva.
Talvinemine
Kuna meie maksapalsam ei ole külmakindel, siis seda tavaliselt ületalve ei hoita. Lihtsaim viis on kasvatada väikseid põõsaid ainult üheaastasena ja külvata need igal kevadel uuesti.
Haigused ja kahjurid
Maksapalsami peamiseks probleemiks on liigne niiskus või isegi vettimine, mis ilmneb peagi puuduvate või pruunistuvate õite, pruunide lehtede ja üldiste närbumisnähtude kaudu. Selle vältimiseks on hea drenaaž nii peenras kui ka potis ülim alt oluline. Pruunid lehed viitavad aga sageli kahjurite nakatumisele, eriti levinud on infolehed, ämbliklestad ja lehetäid. Tugevdage taimi ja vältige nakatumist, kastes peenraid aeg-aj alt nõgesepuljongiga. See annab ka täiendavaid väärtuslikke toitaineid. Lisaks tuleb võimalikult kiiresti eemaldada pruunid või muul viisil haiged taimeosad.
Nõuanne
Kui maksapalsami lehed tunduvad täpilised, pole tavaliselt seenhaigust selle taga. Sellised sümptomid tekivad taimel hoopis siis, kui on liiga külm või liiga pime. Sel juhul aitab ümberistutamine päikeselisemasse kohta.
Liigid ja sordid
Kaubanduses on saadaval arvuk alt erinevaid maksapalsami sorte, kas F1 hübriidina või seemneversioonina. Ainult viimastest saab seemneid kokku korjata ja uuesti külvamiseks kasutada. Need sordid sobivad eriti hästi aeda ja rõdule:
- 'Arielle Blue': kasvukõrgus 20–30 sentimeetrit, sinakasvioletsed õied
- 'Blue Danube': kasvab ca 20 sentimeetri kõrguseks, keskmised sinised õied
- 'Blue Fields': madala kasvuga, tumesinised lilled
- 'Capri': kõrgus 20–30 sentimeetrit, sinakasvioletsed õied
- 'Madison': madalakasvulised, keskmised sinised õied
- 'Old Grey': kasvukõrgus kuni ca 50 sentimeetrit, hallikassinised õied
- 'Vaikne ookean': madala kasvuga, ered alt lillakasvioletsed õied
- 'Kuninglik Hawaii': madala kasvuga, tumesinised lilled
- 'Cut Pearl': 50–70 sentimeetri kõrgused, suured tumesinised lilled
- Lõika ime: 50–80 sentimeetri kõrgused, sügavsinised lilled
- 'Valge lõige': kasvukõrgus kuni ca 60 sentimeetrit, puhasvalged õied
- 'White Hawaii': madala kasvuga, valged õied
Lisaks on sarnase nimega põlispüsikuid, mis sobivad hästi ka aeda istutamiseks. Nendel on aga kohati erinevad nõuded asukoha ja hoolduse osas:
- Maksarohi (Hepatica nobilis): madala kasvuga, kuni 15 sentimeetri kõrgune, sinililla õitega, mitmeaastane, vastupidav, poolvarjulistesse kuni varjulistesse kohtadesse
- Alpide maksapalsam (Erinus alpinus): ka alpi palsam, madala kasvuga kuni 20 sentimeetrit kõrge, polsterdavad, punased, roosad või valged õied, kuivadele ja päikeselistele kohtadele
Samamoodi ilusad sinised lilled, aga ka mitmeaastane ja robustsem kui maksapalsam on väike igihali (Vinca minor), mis õitseb püsiv alt aprillist septembrini, katab maapinna kiiresti tiheda vaibaga ning on ka mitmeaastane ja vastupidav.
