Tõelist lavendlit (Lavandula angustifolia), mida rahvasuus tuntakse ka suure või tõelise mõrra, nardi või spieke nime all, hinnatakse eriti selle aromaatse lõhna ja kaunite õite poolest. Samas saab taime kasutada ka paljude roogade (nt lambaliha) maitsestamiseks või lõhnava vannilisandina.
Mis on tõeline lavendel?
Lavendel (Lavandula angustifolia) on siniste või lillade õitega aromaatne taim, mis õitseb juulist septembrini. See on pärit Vahemere maadest ja sisaldab eeterlikke õlisid, millel on rahustav ja spasmolüütiline toime. Lavendlit kasutatakse ka köögis roogade maitsestamiseks.
Botaaniline profiil
Lavendel kuulub piparmündi perekonda (Lamiaceae). Tema juurejuur ulatub sügavale maasse. Taim moodustab 30–60 sentimeetri kõrguse harulise alampõõsa, mille vanemad oksad on puitunud. Noored võrsed on seevastu hallikasrohelist värvi ja kandilised. Lavendel on piklikud, kitsad, nõelakujulised lehed, mis on hõbehalli värvi. See lehevärv viitab lavendli Vahemere päritolule, kuna see toimib päikesekaitsena – sarnaselt oliivipuu hõbedaste lehtedega. Lõhnavad sinised või lillad lilleotsad ilmuvad pikkadele vartele juulist septembrini.
Kodu ja levitamine
Lavendel on pärit Lõuna-Euroopa Vahemeremaadest, kus ta kasvab metsikult kivistel ja kuivadel nõlvadel. Kunagi tõid benediktiini mungad ürti üle Alpide, tänapäeval on see lõhna- ja ravimtaimena levinud paljudes Lääne- ja Põhja-Euroopa aedades. Prantsuse Provence on eriti kuulus kui "lavendlimaa", kus õitsemise ajal katab maastikku igal aastal siniste ja lillade lilledega vaip.
Erilised sordid
Päris lavendel on saadaval erinevates sortides ja värvides:
- Hidcote Blue (tumesinised lilled, hea heki jaoks)
- Blue Cushion (kompaktne põõsas)
- Munstead (varajane õitsemine)
- Miss Katherine (, hiline õitsemine, roosad õied)
- Rosea (ka roosad õied)
- Alba (valge õitsemine)
- Mailette (õitseb rikkalikult ja kaua, tugev aroom)
- Lady (lopsakate õitega kompaktne põõsas)
Koostisained ja maitse
Taim sisaldab peamiselt rohkelt eeterlikke õlisid. Samuti on tanniine ja mõruaineid, flavonoide, kumariine ja rosmariinhapet. Lavendel on rahustava, spasmolüütilise ja närve tugevdava toimega. Lõhnarohul on teada-tuntud värske, vürtsikas lõhn. See maitseb veidi hapukas ja mõrkjas, sarnane rosmariiniga. Noored lehevõrsed sobivad omapäraseks maitseaineks kalale, linnulihale, hautistele, lambalihale, suppidele ja kastmetele.
Ajalooline kasutus
Kuigi lavendel on pärit Vahemere maadest, ei mänginud see iidsetel aegadel erilist meditsiinilist rolli. Selle nimi on tuletatud ladinakeelsest sõnast "pesemine", "lavare", kuna puhtad roomlased maitsestasid oma vannivett selle ürdiga. Alles Alpidest tagapool kogus lavendel oma kuulsust ja arenes erinevates kloostri- ja taluaedades kõrgelt hinnatud ürdiks. Möödunud sajanditel peeti lavendlit teatud tüüpi kaitsevahendiks nakkushaiguste vastu, näiteks seetõttu, et selle lõhn hoidis haigusi kandvad täid eemal.
Nõuanded ja nipid
Kuivatatud lavendlibukette on linakappi pandud juba iidsetest aegadest. Nad mitte ainult ei levita seal oma meeldivat lõhna, vaid ajavad minema ka ööliblikad.
