Kookospalmiga tihed alt seotud õlipalm on maailma tulusaim õlitaim. Troopilise põllukultuuri õli kasutatakse nii toiduaine- ja tehnikatööstuses kui ka bioenergia tootmiseks.
Mis on õlipalm ja kust see pärineb?
Õlipalm (Elaeis guineensis) on maailma tulusaim õlitaim ja pärineb algselt Lääne-Aafrikast. Ta kasvab umbes 30 meetri kõrguseks ning sellel on sügav alt sulgjas lehed, suured õisikud ja luuviljad, millest ekstraheeritakse palmiõli ja palmituumaõli.
- Teaduslik nimi: Elaeis guineensis Jacq
- Telli: Palmate
- Perekond: palmipuud
- Kodu: troopiline Lääne-Aafrika
- Peamised kasvupiirkonnad: Lõuna-Ameerika, Indoneesia, Malaisia
Välimus
Õlipalmi metsik vorm kasvab umbes 30 meetri kõrguseks ja võib elada kuni 200 aastat. Istandikel kasvatatud kasvuharjumust muudeti aretuse teel nii, et palm jääb veidi väiksemaks.
Hõim
Nagu paljude palmiliikide puhul, areneb see välja alles mõne aasta pärast, kui jämeduse kasv on lõppenud. See on hästi struktureeritud.
lehed
Sügav alt sulgjad lehed kasvavad kuni seitsme meetri pikkuseks. Need püsivad palmipuul umbes kaks aastat, seejärel kuivavad ja kukuvad maha. Lehe põhja jääb selge arm, millesse kogunevad taimejäänused ja õhus levivad ained. Õlipalmile on omane see, et siin kasvavad epifüüdid.
Lilled
Õlipalm moodustab umbes kolmandast eluaastast pärit suured õisikud, mis koosnevad stabiilsest õisiku teljest koos paljude külgtelgedega. Õisik kannab kas isas- või emaslilli, segaõisikuid leidub noortel palmidel harva. Emasõied tunneb ära okkaliste kandelehtede järgi, mis jäävad isegi küpsele viljapeale.
Puuviljad
Luuviljad on küpsed kuus kuni üheksa kuud pärast tolmeldamist. Need on kolm kuni kuus sentimeetrit pikad, kaks kuni neli sentimeetrit laiad ja kaaluvad umbes kakskümmend grammi. Õhem väliskest ümbritseb kollast kuni punakat kiulist viljaliha, mis koosneb umbes 50 protsendi ulatuses õlist. See moodustub alles viimasel valmimiskuul, mis tähendab, et algselt kõvad viljad muutuvad pehmeks. Seda koristatakse siis, kui esimesed viljad eralduvad viljakobarast, sest just siis on õlisisaldus suurim.
Sõltuv alt puu suurusest tehakse seda pikkade bambusest varrastega, mille otsa on kinnitatud mingi terav sirp. Töötajad ronivad vahel palmipuude otsa ja lõikavad uimasel kõrgusel nugadega maha rasked viljavarred. Seejärel ekstraheeritakse palmiõli viljalihast ja palmituumaõli ekstraheeritakse palmiseemnetest
Nõuanne
Kuna seda saab nii odav alt toota, leidub palmiõli nüüd paljudes toodetes, mida me igapäevaselt kasutame. Kuna suured õliistandused ei ole keskkonnakaalutlustel täiesti vastuolulised, on mõttekas kasutada ainult tooteid, mis sisaldavad sertifitseeritud palmiõli.
