Suur herilasekatk tuleb - vahel tugevam, vahel nõrgem olenev alt aastast - alles hilissuvel. Siis ründavad nad meid massiliselt meie välikohvilaudade juures ploomikoogi ja Taani küpsetistega. Aga mis tegelikult juhtub tabby nõelavate putukatega sügisel?
Mis juhtub herilastega sügisel?
Sügisel sureb enamik herilasi, sealhulgas töölisi ja isaseid pärast paaritumist ja noorte mesilasemade viljastamist. Ellujäänud viljastatud emased jäävad külmunuks ja hakkavad kevadel looma uusi herilaste kolooniaid.
Hilaseriigi arenguetapid
Hiilaste koloonia ei kesta üldiselt kuigi kaua. Loomad on oma paari eksistentsikuu jooksul põhimõtteliselt pidev alt hõivatud, et tagada oma liigi jätkumine ka järgmisel aastal. Läbitakse järgmised etapid:
- Riigi asutamine kuninganna poolt
- Tööliste armee suurendamine
- Seksuaalloomade kasvatamine
- Loomade surm, välja arvatud uued noored kuningannad
Kevadine ärkamine – riigi asutamine
Hiilasekuninganna astub esimese etapi üksi. Kevadel otsib ta sobiva peavarju ja loob pesa jaoks esimesed haudmekambrid, kuhu muneb esimese ringi munad. Ta kasvatab neist kooruvad vastsed ise üles.
Tööliste armee kasvatamine
Hilisemal kevadel ja varasuvel kasvab veel mitu põlvkonda töölisi – nüüd juba esimeste arenenud loomade abiga.
Hiline suvi – ahnete herilaste tööliste aeg
Lõpuks aretatakse isased ja noored mesilasemad hilissuvel. Sel hetkel sumiseb herilaste koloonia sõna otseses mõttes. Nüüd on palju teha – sest nii tähtsaid suguloomi kui ka paljusid töökaid töötajaid tuleb varustada tohutute toidukogustega.
Sügise tipp
Kogu herilasetsükli kõige olulisem etapp toimub sügisel. Droonid ja noored kuningannad lahkuvad herilasepesast, et osariigist osariiki omavahel paarituda. Seda paaritumistoimingut väljaspool pesa nimetatakse pulmalennuks.
Kui uute noorte kuningannade viljastumine on toimunud, on kogu senise pingutuse eesmärk saavutatud. Paljud tuhanded töötajad ja mehed on nüüd oma eesmärgi täitnud ja neid pole enam vaja. See tähendab: nad surevad sügise esimestel külmadel päevadel. Seega on nad kogu oma olemasolu pühendanud liikide säilitamisele järgmiseks aastaks.
Liigi säilitamisega peavad nüüd tegelema uued noored mesilasemad ehk viljastatud emased. Nemad on ainsad, kes sügisel ei sure. Nad jäävad kogu talveks külmunuks ja ei kuluta peaaegu üldse energiat. Kui kevad tuleb, algab kogu protsess uuesti.
