Salpaju kuulub pajuliste sugukonda paju perekonda. Nende õied ilmuvad ammu enne lehtede tärkamist ja kevade kuulutamist. Õisi kutsutakse kiisupajudeks ja neid hinnatakse siin maal kui tähtsat mesilaste toiduallikat.
Mis iseloomustab salpaju?
Sali paju (Salix caprea) on lehtpuu või põõsas, mis võib kasvada kuni 10 m kõrguseks. Tal on hall-must koor, tumerohelised lehed ja õitena kannab isas- või emassoost hõbekollaseid kassikaid. Paju eelistab päikesepaistelisi kasvukohti ja toitaineterikkaid muldi.
Soolpaju pole mitte ainult putukate väärtuslik toiduallikas. Aasta alguses õitsev taim on populaarne ka inimeste seas. Kohevate õite tõttu kutsutakse teda hellitav alt pajuks või kassiks ja seda kasutatakse sageli lihavõttepühade seadistustes.
Süstemaatika ja kirjeldus
- Tüüp: Sal paju, ka Sal paju (Salix caprea)
- Perekond: Willows (Salix)
- Perekond: Paju perekond (Salicaceae)
- Kasv: heitlehine, püstise, mõõduk alt hargneva puuna või põõsana. Puud ulatuvad kuni 10 m kõrguseks, põõsad on kompaktsemad umbes 3-5 m.
- Koor: hall kuni mustjaspruun ja pikisuunaliste pragudega.
- Lehed: piklikud vajunud lehesoontega, suvel pe alt tumeroheline, alt hõbedaselt sädelev, sügisel kollakaspruuniks värvuvad.
- Lilled: Pajud kannavad ainult isas- või emaslilli. Nn kiisupajud on algul hõbedaselt karvased, hiljem erekollased.
Levitamine ja kasutamine
Salix caprea leidub nii Kesk- kui ka Põhja- ja Lõuna-Euroopas ning enamikus Aasia osades. Lisaks sellele, et paju kasutatakse mesindustaimena, istutatakse neid sageli ka teede äärtesse ning nõlvade ja kallaste tugevdamiseks. Nad kasvavad pioneeripuudena rusuhunnikutes ja puistangutes. Selle koor sisaldab tanniine, mistõttu on paju oluline ka meditsiinis.
Asukoht, kasvatamine ja hooldus
Salweide eelistab päikeselist kasvukohta, kuid talub ka heledat varju. Muld peaks olema toitaineterikas ja värske. Salix caprea on absoluutselt külmakindel ja selle võib istutada kohe, kui maa pole enam külmunud. Kevadel pärast õitsemist võib teha jõulise pügamise, vajadusel taas mõõduk alt suvel. Paljundamine toimub pistikute kaudu.
Nõuanne
Salix caprea ei sobi eriti elutelgiks ega tiibadeks, sest seda on raske kududa ja see läheb kergesti katki. Nendel eesmärkidel on parem kasutada osier (Salix viminalis).
