Oliivipuud on kasvatatud alates neljandast aastatuhandest eKr, nagu näitavad arvukad arheoloogilised uuringud Vahemere piirkonnas. Põllukultuuril oli (ja on siiani) suur majanduslik tähtsus väga erinevate piirkondade jaoks. Hinnanguliselt on üle 1000 erineva oliivitüübi, kuigi suur osa neist levib vaid kohapeal – s.t. piirdutakse üksikute küladega.
Millised on kõige kuulsamad oliivisordid?
Kuulsaimad oliivisordid on Hispaania Arbequina, Gordal, Hojiblanca, Manzanilla ja Picual, Itaalia Frantoio, Leccio, Cipressino ja Taggiasca ning Kreeka Kalamata, Konservolia ja Koroneiki. Need sordid on erineva suuruse, maitse ja kasutusega laua- või õlioliividena.
Erinevus laua- ja õlioliivide vahel
Reeglina eristatakse oliive laua- ja õliliikide järgi. Lauaoliivid on mõeldud tarbimiseks ja võimalikult väikese süvendiga, samas kui õlisorte aretatakse kõrge õlisisaldusega. Kuid kõik sordid valmivad mustana, rohelised oliivid koristatakse alles enne nende täielikku valmimist. Oliivid kasvavad kogu Vahemere piirkonnas, aga ka Californias, Argentinas, Lõuna-Aafrikas ja Austraalias. Taim eelistab kuiva vahemerelist kliimat, mis ei tohiks olla liiga külm ega liiga kuum.
Hispaania oliivisordid
Hispaania on ülekaaluk alt suurim oliivitootja; ainuüksi sellest piirkonnast on teada umbes 200–250 erinevat tüüpi oliivi.
Hispaania tähtsamad sordid
- Arbequina
- Gordal
- Hojiblanca
- Manzanilla
- Picual
Kõige olulisemate söödavate oliivide hulka kuuluvad Gordali, Hojiblanca ja Manzanilla oliivid. Sordi “Gordal” õlivilju müüakse nende suuruse ja maheda maitse tõttu ka “Queen Olive” või “Jumbo Olive” nime all. Manzanilla oliivid on samuti väga suured, nagu näitab nende nimi (“väike õun”). Sordi "Hojiblanca" oliivid on pärit päikeseküllasest Andaluusiast ja need on seal igal tapasevaagnal kohustuslikud.
Itaalia oliivisordid
Itaalias on veelgi suurem sortide valik kui Hispaanias, siin on teada hinnanguliselt 440 erinevat oliivi. Need erinevad välimuse, suuruse ja maitse poolest. Sitsiilias kasvatatakse näiteks “Frantoiot”, “Lecciot” ja “Cipressinot”. “Taggiasca” on seevastu kodune Loode-Itaalia rannikupiirkonnas Liguurias. Sordile on iseloomulik peen oliivilõhn koos maheda puuviljaaroomiga. Ka mandlite ja piiniaseemnete järelmaitse on mahe. Oliivisordid “Coratina” ja “Ogliorola” on pärit Apuulia piirkonnast.
Kreeka oliivisordid
Kreekat ei peeta mitte ainult demokraatia koduks, vaid ka kultiveeritud õlisaagi päritolumaaks. Kui sumerid tõid metsiku oliivi Vahemerre arvatavasti aastatuhandeid tagasi, siis kreeklased aretasid õlivilja kõrge saagikusega saagiks. Isegi praegu on ainuüksi Kreeta saarel umbes 20 miljonit oliivipuud. Populaarsed Kreeka oliivisordid on väga aromaatsed Kalamata, Konservolia ja õlisort Koroneiki, mille õlil on õrn, harmooniline lõhn ja kerge sidruni aroom.
Muud kasvualad
Õlisort “Cailletier” on pärit Lõuna-Prantsusma alt, mille õlil on värske, õrn pähkline maitse. Nagu "Aglandou", on see isetolmleja. Muide, “Aglandou” talub väga hästi kerget pakast. Sordid “Edremit” ja “Gemlik” on pärit Türgist ja neid töödeldakse peamiselt õliks. Teised oliivisordid on pärit Põhja-Aafrikast, eelkõige Tuneesia on üks suurimaid tootjaid väljaspool Euroopa Liitu Horvaatiast, Süüriast ja Iisraelist. Väljaspool Vahemere piirkonda kasvavad istutused ei ole meie oma sordid, vaid ainult ekspordiks.
Nõuanded ja nipid
Loetletud õlile ja söödavatele oliividele lisanduvad arvukad looduslikud liigid ja alamliigid. Metsik oliivipuu, tuntud ka kui oleaster (Olea europaea ssp. Sylvestris), sobib eriti hästi bonsai oliivi kasvatamiseks. Sellel puul või põõsal on maaliline, krussis välimus.
